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英使谒见乾隆纪实

作译者：乔治?伦纳德?斯当东（George Leonard Staunton）

出版时间：2016-04 千字数：363 版次：01-01 页数：432

开本：32开装帧： I S B N ：9787121275708

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纸质书定价：￥55.0

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译  序

 18世纪末，英国早已完成工业革命，虽政治上仍实行君主立宪制，但资本主义经济的发展迫切要求其走上扩张道路，需要广阔的国外市场。继美非大陆之后，他们将目光转向了在地球另一端的中国。

 为了开拓中国市场，英国政府应东印度公司的请求，派使臣访华，以期通过和清政府直接交涉，消除种种限制，拓展对华商务。但访华绝非一蹴可就，因路途遥远，文化及语言差异悬殊，酝酿颇久。 

 1787年，英王乔治三世曾任命查尔斯?凯思卡特为大使访华，但凯思卡特在途中因病去世，无领头之人，使团与船队随即返航。但随着中国各种物品销量刺激，东印度公司并未因此灰心。1792年9月，值乾隆83岁寿辰之际，英王任命乔治?马嘎尔尼为大使，率一支率领囊括军事、数学、地理、绘图、航海等诸多领域的专业人才访华。

因路途遥远，使节团历时两年多，完成了对中国的首次外交使节访问，于1794年9月方才返回英国朴茨茅斯。本书是使节团副使乔治?斯当东根据当时访华人员的诸多记录编写而成。

因马可波罗惊叹中国是“尘世可以想见的最繁华的地方”，之后往来中国的传教士也对中国的民主制度大为褒扬（中国平民可经由科举制度改变出身，与欧洲阶层分明截然不同）。在西方的上流社会中，把中国传过去的风格、排场等东西，当成了一种时尚。路易十四曾身着中式服装，坐着中国式的八抬大轿出场，在凡尔赛宫举行盛大舞会。文学巨匠伏尔泰也是一个中国迷，家中恭恭敬敬地供奉着孔子的画像，平日也只用中国的蓝花瓷碗喝咖啡。

其时，中国虽处康乾盛世，国力强盛，经济上自给自足，自认为是世界中心。但事实上，当时国内阶级矛盾、民族矛盾已初露端倪，实已日渐衰微。人均国民生产总值虽为史上最高，但也面临人口膨胀、阶级差距悬殊等问题。为防止西方民主意识在国内萌发，巩固自身统治，清政府在对外贸易上采取严格的限制政策，唯一开辟的广州口岸，每年也只是按季度时节开放。

因而，18世纪末来到中国的英国人惊讶地发现，与遍地黄金的传说相反，中国的大部分普通人都生活在穷困之中。而且，尽管使团大多是走海路，直到天津河口才改行陆路，沿途所见景观人文，已甚为令人震惊。使节团诸人不但借此次访问，了解到中国普通民众经济上、政治上，乃至精神上的贫苦，而且搜集到国民经济、自然资源、海陆交通、军事国防等方面的重要资料。譬如，他们在前往热河祝寿时经过长城，就将长城的构造规模、守军布置、军事设施等详尽地记录下来；也记录了沿途所遇见的自然地理条件及矿藏资源分布；亦由中国河流分布，进而明确中国经济状况分布图，等等。使节团随行的画家还绘制了诸多图片，对于中国地脉、山势、植物、手工业发展态势有直观展现，同时，图片中更引人关注的是底层人物的瘦小孱弱，当权者的虚张声势，等等。

本书是18世纪末，英国资产阶级客观反映中国情况较为全面的一部作品，有助于我们从一个侧面了解清政府实行闭关锁国政策的状况，对中国现代史和近代国际关系史研究有一定的参考价值。

同时，本书创作始于使团开始着手出使中国伊始，也利于我们观测英国在整个欧洲大陆所处的位置，了解当时英国工业资产阶级对外扩张的野心，同时，更不失为一册优秀的风物志。无论是对欧洲、非洲、亚洲的环绕赤道航线，还是关于航海知识的介绍，对跨越赤道时的季风路径，殖民者猎捕海豹时的残忍的描述，即便是关于葡萄牙一地的人物传说，都特别趣味动人。

在接到这本书的翻译工作时，我恰好刚参加法兰克福书展回国，回想当时与Little Brown的版权代理聊天时，其坦言未来过中国，言辞间颇多憧憬。如今，中国国力及国民素质与那时已有天差地别，现在想来，外国人对古老帝国的念想颇似“天朝上国”的回温。翻译此书的过程恰似在回味那段过往，但愿观此书的你亦会有此念。

钱  丽
 2015年11月9日

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